Cáncer de ojo o cáncer ocular en Panamá
¿Qué es el cáncer de ojo?
El cáncer ocular no es más que el desarrollo de un tumor que inicia y crece en el ojo y sus alrededores; formado por células atípicas que se esparcen de forma rápida y descontrolada.
En particular, las células cancerosas que provocan el cáncer de ojo pueden propagarse hasta llegar al hígado (metástasis). Es por ello que resulta sumamente importante hacer un diagnóstico y abordaje temprano.
Causas del cáncer de ojo
Entre las causas más frecuentes del cáncer ocular tenemos:
- Sobre exposición al sol. Una incidencia importante de casos de tumores palpebrales, está relacionada con personas mayores de 40 años que han estado expuestas constantemente a los rayos solares.
- Color de piel. Las personas de piel clara aumentan la tasa de probabilidad de padecer esa enfermedad.
- Trastornos en la piel. El síndrome de nevo displásico, es un trastorno que desarrolla lunares de forma anormal y predispone el desarrollo de melanoma en piel y ojos.
- Mutaciones genéticas. Las generaciones de relevo pueden heredar genes que aumentan la vulnerabilidad para desarrollar un tumor ocular.
Síntomas del cáncer de ojo
La presencia de un tumor ocular puede que no manifieste signos fáciles de detectar o que impliquen una alerta particular. No obstante, algunos síntomas que podría experimentar la persona, son los siguientes:
- Mancha o punto oscuro que va aumentando su tamaño en el iris
- Visión periférica afectada (a tal punto que se pierde)
- Dificultad para visualizar o enfocar cualquier objetivo (efecto borroso)
- Deformidad en la pupila
- Sensación de partículas de polvo en los ojos
- Destellos de luz
Proceso de diagnóstico del cáncer de ojo
Cuando existe algún indicio que sugiera la presencia de un cáncer de ojo, es necesario visitar al médico especialista para que realice una exhaustiva revisión física y solicite la aplicación de pruebas diagnósticas especializadas.
Angiografía
En primer lugar, para aplicar esta prueba es preciso canalizar una vía periférica por donde pueda administrarse un contraste endovenoso.
De esta manera es posible capturar imágenes de la parte posterior del ojo, usando un haz de luz especial que hace brillar el contraste. Esto permite al especialista visualizar los vasos sanguíneos en la parte interna del ojo.
Ecografía
Por otro lado, para hacer esta prueba se pone en uso una varilla que es colocada contra el parpado o el globo ocular.
Luego se inicia el encendido del equipo de ultrasonido, el cual emite ondas que recogen una imagen de los tejidos a través del sonido rebote (eco), la cual se hace visible a través de la pantalla de una computadora.
Tomografía computarizada
Este estudio basado en el uso de rayos X, desarrolla imágenes de partes internas del cuerpo.
Mayormente es usado para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, ya que genera una imagen tridimensional a través del escáner.
Resonancia magnética
Gracias al uso de ondas de radio e imanes potentes, es posible tomar imágenes muy precisas. Esta prueba es ideal para visualizar los tumores oculares, y sirve para visualizar si existe propagación del cáncer.
Biopsia
Cuando es posible tomar una muestra de tejido ocular, esta es llevada para su análisis en laboratorio.
Sin embargo, es un recurso usado con poca frecuencia en el cáncer ocular, ya que a menudo el médico especialista detecta la presencia del tumor por medio de las pruebas por imagen.
Tratamientos para el cáncer de ojo
Los tratamientos para el cáncer de ojo dependerán del tipo de melanoma ocular y la etapa de propagación en que se encuentre.
Quimioterapia
En particular, este tratamiento puede cumplirse de manera oral o por vía endovenosa periférica. Se trata de un conjunto de medicamentos que ingresan al organismo para combatir las células cancerosas. Del mismo modo, la quimioterapia puede ser administrada directamente en el ojo en series o ciclos con periodos de descanso, por lo que puede extenderse durante varios meses.
Radioterapia
Otro tratamiento frecuentemente empleado con el cáncer ocular consiste en colocar pequeñas placas de radiación en la zona del globo ocular cercano al tumor. Esta técnica lleva por nombre terapia con placas o braquiterapia. Sin embargo, existen otras técnicas como la radiación de haz externo, donde la aplicación es focalizada hacia la zona ocular con una maquina externa al cuerpo.
Tratamiento con láser
Generalmente es usado en combinación con la radioterapia. En este caso, el láser calienta las células cancerosas hasta destruirlas.
Cirugía
Existen diversas técnicas quirúrgicas, cada una aplicada a tratar algunos melanomas oculares. Con la cirugía es posible extirpar el globo ocular afectado y los tejidos circundantes, o hacer una intervención más compleja y delicada que puede cambiar la forma en que la persona ve.
Inmunoterapia
El tratamiento de terapia dirigida tiene como objetivo principal combatir los cambios de las células que las convierten en cáncer. Esta terapia ayuda a activar el sistema inmunológico; atacando las células cancerosas y conservando las células normales del organismo.
Importancia de la detección temprana del cáncer de ojos
Sin duda la detección temprana del cáncer es siempre una de las tareas más difíciles por parte del especialista; y en particular, el cáncer de ojo puede ser mejor tratado si se detecta a tiempo.
De hecho, cuando se diagnostica un tumor y se establece su origen genético, es de suma importancia que el núcleo familiar realice seguimientos oftalmológicos rutinarios, ya que cualquiera tiene la posibilidad de desarrollar un tumor ocular.
Etapas del cáncer de ojo
El melanoma ocular se agrupa en 4 etapas, las cuales van a depender del grosor y ancho del tumor, su diseminación o nivel de propagación en el cuerpo.
Etapa I
En este estadio el tumor puede medir entre 9 – 12 mm de ancho y 3 – 6 mm de grosor.
Solo se visualiza en la coroides; una membrana que se ubica entre la esclerótica y la retina. Su tasa de supervivencia a 5 años es del 90%.
Etapa II
Durante esta etapa el tumor presenta las medidas de la etapa I pero con extensión a la esclerótica al exterior del globo ocular y posiblemente también al cuerpo ciliar.
La tasa de supervivencia de los tumores detectados en este estadio luego de 5 años es del 70%.
Etapa III
Presenta un tamaño de 15 a 18 mm de ancho con un grosor de 4 a 6 mm.
Se observa propagación a través de la esclerótica hacia el exterior del globo ocular y ya existe diseminación al cuerpo ciliar. Su tasa de supervivencia es del 45% a 5 años.
Etapa IV
Tan pronto como se detecta un cáncer en esta etapa, se observa una diseminación hacia los ganglios linfáticos cercanos. También se ven afectadas otras partes del cuerpo como los huesos, pulmones, hígado, tejido debajo de la piel, entre otros.
Ya en este punto se consigue un tumor mayor a 18mm de ancho que puede manejar cualquier grosor sobre los 12 mm. Presenta una tasa de supervivencia a 5 años del 30%.
Tipos de cáncer que afectan los ojos
Los tumores oculares pueden ser benignos o malignos, dentro de los cuales están los tumores primarios y los tumores metastásicos. Según su origen, se diferencian:
- Tumor palpebral
- Tumor en el ojo
Existen 3 tipos de cáncer de ojo:
Melanoma
Es un tumor maligno y severo, que se desarrolla en diferentes tejidos. El más común es el melanoma coroides.
Retinoblastoma
Otro tumor maligno es la retinoblastoma, el cual se presenta con más frecuencia durante la etapa infantil. Es agresivo, pero su detección precoz ayuda a combatirlo con mejores resultados.
Hemangioma de coroides
Por último, se encuentra un tumor benigno, pero cuyo desarrollo es agresivo y rápido. Como afecta el nervio óptico, dificulta la visión rápidamente.
Cuidados de enfermería en pacientes con cáncer de ojo
El acompañamiento de un profesional del área de enfermería es un gran apoyo para el paciente con cáncer ocular, ya que permite:
- Indicar al paciente que no debe tocarse, friccionarse o apretarse el ojo.
- Incluir a los familiares en los cuidados.
- Vigilar la presencia de hemorragias, secreciones, dolor, y de ser necesario comunicarse con el especialista tratante.
- Dejar que el paciente realice sus preguntas e informe sus inquietudes.
- Ayudar al paciente en su movilización.
- Mantener una iluminación adecuada en su entorno domiciliario.
- Control de signos vitales.
- Coordinar los cuidados y rutinas cotidianas para sumar confianza en el paciente.
- Asesorar a los familiares sobre medidas de seguridad.
- Establecer cuales actividades son factibles para que el paciente realice solo y en cuales necesitará apoyo.
- Observar si se evidencia ulceración o enrojecimiento.
- Cumplir con las instrucciones medicas al pie de la letra.
- Velar por el cumplimiento de los medicamentos y horarios de administración, según las indicaciones médicas.
¿Cómo prevenir el cáncer de ojo?
Lamentablemente las tumoraciones oculares no se pueden prevenir.
Es por ello que se recomienda hacer controles anuales con un oftalmólogo a partir de los 50 años para lograr establecer diagnóstico temprano.
Al mismo tiempo, es importante proteger los ojos de la exposición excesiva a los rayos del sol.
Preguntas frecuentes
Algunas preguntas que siempre se hacen los pacientes pueden servir de guía para aclarar dudas. A continuación, algunas de ellas.
¿En qué etapa del cáncer de ojo se vuelve terminal?
El melanoma ocular, manifiesta más complicaciones debido a la magnitud de su propagación en la etapa IV.
A este punto se observa mayor diseminación del cáncer a otras partes del cuerpo (metástasis).
¿El cáncer de ojos es hereditario?
La retinoblastoma es un cáncer de ojo que se presenta en 2 tipos:
- Retinoblastoma esporádica; que no se pasa de un familiar a otro.
- Retinoblastoma hereditaria, con característica genética
Entre el 10 y 15% de los niños pueden desarrollar retinoblastoma hereditaria, y el 40% de ellos presentan manifestaciones en ambos globos oculares.
Asimismo, de 10 a 20% de los casos de cáncer de ojo hereditario son transmitidos por un padre que también padece retinoblastoma hereditaria.
¿Se puede recuperar la vista si se cura?
Si el tumor ocular es pequeño, cualquiera de los tratamientos existentes en la actualidad puede ayudar a la preservación de la vista y el globo ocular.
Por el contrario, cuando el melanoma ocular es grande o se ha propagado en gran magnitud, generalmente es necesario hacer la extirpación del ojo.
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